「ホスト」と聴くと、メタル・ファンの中にはパラダイス・ロストの99年のアルバムを思い出すものあるだろう。これはなかなか的を射た連想だ。この度デビュー・アルバム『IX』をリリースするホストは、パラダイス・ロストのニック・ホルムズ(Vo)、グレッグ・マッキントッシュ(G)という、バンドのソングライター2名によるプロジェクト。パラダイス・ロストというとゴシック・メタルのパイオニアとしてよく知られているが、今回のこのプロジェクトは、そのゴシックの部分に特化したものだ。そのサウンドは、パラダイス・ロストのアルバム『ホスト』にダイレクトにつながるものというよりも、80年代中盤から後半にかけて、地元ウェスト・ヨークシャーのクラブで彼らが熱狂していたニューウェイヴ/ゴシック・シーンに根ざしたもの。そういう要素は常にパラダイス・ロストの一部であったが、今回それを全面に押し出しているのだ。彼らの持つ暗い部分を煮しめたような、陰鬱としか表現しようがない灰色の世界が延々と広がっていく。その徹底ぶりは、美しさすら感じるものだ。これぞイギリスからしか生まれ得ない作品である。パラダイス・ロストやゴシック・メタルのファンはもちろん、シスターズ・オブ・マーシー、ザ・ミッション、エコー・アンド・ザ・バニーメン好きにも強烈にアピールするアルバム。